Avec la proportionnelle vient une question centrale autour d’une de ses modalités. A partir de quel seuil les listes pourront obtenir des sièges ?
Il existe une multitude de cas : le seuil dit « classique » que nous connaissons, le seuil naturel (0,67% aux Pays-Bas), le seuil rapporté aux enveloppes valides (5% en Lettonie), le seuil évolutif selon le nombre de partis dans l’alliance,… C’est en étudiant le pourcentage que nous pouvons avoir une idée de la « pureté » de la proportionnelle.
Cependant, le seuil officiel n’est pas nécessairement celui appliqué partout selon la taille de la circonscription (comme pour les listes de 1986).